V moderním světě letectví vládnou velké okřídlené stroje. V sérii podzvukových pasažérských letů lze rozlišit několik obrů schopných zvednout čtyři sta až pět set lidí na jedno sezení. Na pozadí vyniká Boeing 747, jehož uspořádání kabiny umožní cestujícím ubytovat se na dvou palubách pro cestující současně.
Na velikosti záleží
Poválečná éra se vyznačovala explozivní poptávkou na leteckém trhu. Globální růst osobní letecké dopravy v 60. letech postavil inženýry Boeingu před nelehký úkol. Bylo nutné zkonstruovat letoun dvakrát tak velký, než v té době běžela „707“. Národní společnost „Pan American“se nedokázala vyrovnat s proudem lidí, kteří chtěli v co nejkratším čase uskutečnit leteckou dopravu. Tento stav ji donutil vypsat výběrové řízení na vývoj, výrobu, testování a dodávku největšího letounuve světě na tahu proudového letadla.
Rozšíření výroby
Pan American splnil očekávání vedení Boeingu a objednal si dvacet pět letadel z prvních sta exemplářů pilotní série. O rok později, v roce 1971, dopravce zadal objednávku na stejný počet letadel Boeing 747 200 s uspořádáním kabiny a výkonnějšími motory, aby se zvýšil celkový počet užitečného zatížení a cestujících na palubě.
Obří letadlo bylo postaveno, testováno a certifikováno za necelé čtyři roky, což je velmi krátká doba i na nový model malého letadla. Stávající závod leteckého koncernu neumožňoval ve svých dílnách stavět stroje tak velkých rozměrů. Prostě se tam nevešli. Speciálně pro Boeing 747, jehož schéma kabiny počítalo s přídavnou horní palubou a také s kabinou ve vysoké nadmořské výšce na horní palubě, byla postavena nová továrna v Everettu ve státě Washington.
Zajímavá fakta
Práce pokračovala zrychleným tempem. Exkluzivně pro novou třídu letadel Pratt & Whitney zkonstruoval neobvykle velký proudový motor s turbodmychadlem s indexem JT9T. Jednotka měla vysoký obtokový poměr a byla instalována v počtu čtyř kusů, dva na každé křídlo. Zajímavostí je, že společnost šla na malý trik. Aby byla zajištěna případná výměna odchPři stavbě motoru na letištích vzdálených od servisních středisek společnosti byl pod trup, nedaleko od uchycení motoru číslo dvě, instalován další bod pro připojení motoru. Dárcovský letoun tak svému rozbitému bratrovi dodal náhradní motor, vzlétl s pěti nainstalovanými motory, ale létal pouze se čtyřmi z nich.
Další zajímavý fakt souvisí s vysokým kokpitem tohoto monstra. Aby se budoucí piloti 747. rozvinuli pilotní dovednosti a smysl pro rychlost v takové výšce (a není snadné v takové výšce cítit správnou rychlost - je vnímána jako znatelně nižší než skutečná), byl vynalezen speciální simulátor. Pracoviště pilota bylo instalováno na střeše nákladního automobilu v uspořádání kokpitu letounu Boeing 747. Uspořádání interiéru vozu a struktura jeho střechy umožnily bezpečný provoz takového hybridu v uzavřeném prostoru. To bylo použito k nácviku pojíždění, parkování a předstartovních/prováděcích startovacích procedur potenciálními piloty. Simulátor byl pojmenován „Waddell Van“, na počest Jacka Waddella, prvního testovacího pilota této nové série.
Mlhavé vyhlídky
Vývoj nového designu letadla takového rozsahu a výstavba závodu nebývalé velikosti přivedly společnost téměř na pokraj bankrotu. Mnohomilionové zisky z prodeje prvních modelů však plně splatily náklady, čímž se rozvaha letecké společnosti dostala na úroveň, která byla dříve nedosažitelná.
Avšak i přes tento pozitivní fakt zůstala budoucnost již vytvořené řady letadel nejasná. Problém nepomohla vyřešit ani aktualizace série na model Boeing 747 300, jehož uspořádání kabiny umožnilo pojmout znatelně více cestujících než u předchozí dvousté verze, a to zvětšením délky horní paluby. Otázky zůstaly nezměněny. Jak výnosné je použití takového letadla? Je to ekonomické, a to i na dlouhé vzdálenosti? Vyplatí se obrovské náklady na leasing?
Konkurenti jsou ve střehu
Pochybnosti vrcholných manažerů a majitelů společností zabývajících se přepravou cestujících přiživila také palivová krize, která ve světě vypukla na počátku sedmdesátých let. Prudký nárůst cen ropy okamžitě zvýšil ceny letenek. Poptávka po letecké dopravě začala prudce klesat. Olej do ohně přilili neklidní konkurenti, včetně těch v rámci stejné společnosti. Kromě novinek na trhu, jako jsou DC-10, L-1011 a A300, si nové širokotrupé B767 sebevědomě vybojovalo zpět své pozice a konkurovalo modelu Boeing 747. Uspořádání kabiny „sedm set šedesátá sedmá“umožnilo pojmout méně cestujících, ale bylo mnohem ekonomičtější, kompaktnější a méně nákladné na údržbu.
Prospektivní aktualizace
Mladý letecký obr nebes, Airbus A380, nyní čelí podobným potížím. Byl vyvinut evropským výrobcem v rámci programu Airbus A3XX, provytvoření konkurence pro rostoucího výrobce ze států. Američané v reakci na tento krok pustili do projektu model Boeing 747 500. Uspořádání kabiny slibné generace řady umožňovalo kapacitu až 800 osob na let. Ve stejné době byl zahájen projekt 600. série okřídleného vozidla s podobnými letovými vlastnostmi, ale tyto nápady zůstaly na papíře.
V roce 2005 společnost oznámila další aktualizaci svého výtvoru. Verze 747-400 prodloužená o pět a půl metru se poprvé vznesla do vzduchu 8. února 2010. Model byl přidělen index 747-8, nebo, podle kódování modelu společnosti, "Boeing 747 800". Uspořádání kabiny aktualizovaného letadla vám umožňuje přepravovat o padesát jedna cestujících a dvě nákladní letecké palety více než předchozí verze B744. V osobní verzi letadla byly také patrné změny na oku. Vstup pro cestující je nyní prostornější, schody na druhou palubu jsou mírnější a ve verzi SkyBunks můžete sestoupit do spodního podlaží pomocí druhého schodiště.
Ruské reality
V Rusku je hlavním zákazníkem modelů Boeing 747 Transaero. Uspořádání kabiny letadel provozovaných dopravcem poskytuje 522 sedadel ve většině z 20 letadel provozovaných na různých trasách. Zpětná vazba od vedení, pilotů a cestujících je většinou pozitivní. Stroj je srozumitelný, pohodlný, snadno se ovládá ve vzduchu. Vysoké přistání akrobatického týmu poskytuje víceviditelnost při pojíždění a vzhledem k jeho neobvyklému tvaru trupu si ostatní piloti okamžitě všimnou Boeingu 747 Transaero. Uspořádání kabiny a flexibilita jejího uspořádání umožňuje leteckým dopravcům nastavit kabiny a třídy služeb podle různých standardů, včetně jejich vlastních. A pozoruhodná kapacita kabiny pro cestující a schopnost letadla přistávat na hlavních ranvejích standardních délek dává tomuto letadlu další výhodu oproti jeho evropským konkurentům.
