Sofijské vodopády jsou nejoblíbenější a nejmalebnější atrakcí Karačajsko-čerkesské republiky. Nacházejí se v údolí, nedaleko vesnice. Arkhyz (Západní Kavkaz). Arkhyz je kromě osady nazýván také hornatým regionem, který se nachází na severní hranici s hlavním kavkazským hřebenem. Vědci považují tento objekt za jedinečný svou strukturou a vzhledem, což mu dodává zvláštní význam.
Na první pohled
Pramenem horské řeky Sofie jsou Sofijské vodopády, které jsou vysoké 3700 m. Jsou druhé největší v Arkhyzu, nacházející se mezi údolími Kizgych a Psysh. Vrchol hory je pokrytý ledovci, které napájejí vodopády. Několik proudů studené vody se hroutí z výšky, spojují se do jednoho proudu a vytvářejí horskou řeku. Voda padá vysokou rychlostí a vytváří hluk, který je slyšet v celé oblasti. Řeka Sofia teče do údolí řeky. Psysh, a poté nese své vody ke zdroji řeky. Velký Zelenčuk - hlavní vodní tepna hornatého Arkhyzu. Sofijské vodopády (jak se tam dostat, zvážíme později) jsou proto důležité a hrají obrovskou roli.
Klima
Podnebí regionu je podobné podnebí Dombai a Teberda, avšak díky vysokým hřebenům, které chrání region před větry, je zde mírnější a příznivější. Zima je mírná, s malým množstvím sněhu, průměrná teplota -5°-6°C. Léta jsou teplá, nasycená chladným horským vzduchem. Průměrná červencová teplota je +15°С. Údolí na úpatí hory je díky své výhodné poloze od východu na západ osvětleno sluncem déle než jiné horské oblasti. Sofijský ledovec přitahuje poměrně hodně turistů, kteří bez námahy zdolávají tyto vrcholy.
V období největšího tání ledovců (od července do srpna) se sofijské vodopády stávají nejsilnějšími, jak je to jen možné. V zimě mrznou a mění se v proud ledových rampouchů.
Jak se tam dostat?
Sofijské vodopády a vesnice. Arkhyz je jakési „poutní místo“mnoha turistů, centrum horolezectví a horské turistiky v Karačajsko-Čerkesku. Do těchto míst každoročně přijíždějí tisíce cestovatelů, kteří chtějí navštívit malebné místo. Mnoho cestovních kanceláří zde pořádá zájezdy. Většina návštěvníků jsou horolezci, jiní se zajímají o neobvyklé přírodní poklady a chtějí vidět Sofijský ledovec na vlastní oči.
Abyste se dostali k vodopádům, musíte opustit Pjatigorsk západním směrem po dálnici Cherkesskoe. Po dosažení správního hlavního města republiky (Cherkessk) musíteodbočte směrem k městu Khabez a odtud jeďte do vesnice Zelenčukskaja. Tady začínají jedlové lesy. Z vesnice Arkhyz vede k úpatí města Sofie 17 km dlouhá venkovská silnice. Farma Glacier se nachází v údolí řeky, odkud začíná cesta do hor.
K samotným vodopádům se můžete dostat několika způsoby. V létě, za dobrých povětrnostních podmínek, se k nim dostanete SUV. Cesta vede podél řeky, několikrát musíte přebrodit, někdy jsou úseky silnice špatně viditelné. Další možností cestování je jízda na koni. Ve vesnici Arkhyz a na mýtině Taulu je možné si pronajmout koně a zarezervovat si výlet k vodopádům s myslivcem.
Pěší turistika
Snad nejoblíbenější možností lezení, kterou turisté používají k návštěvě Sofijských vodopádů, je pěší túra. Trasa začíná na mýtině Taulu, poblíž mostu přes řeku. Psysh. Stezka vede podél řeky, mezi malebnými místy, jedlovými a borovými lesy, březovými háji a loukami s vysokou trávou.
Jedlový les je jedinečná oblast Arkhyzu. Typická pro tuto oblast jedle Kizgych může dosáhnout výšky 60 m a obvod kmene - 1,5 m. Některé stromy jsou staré 700 let. Cestou k vodopádu lze také nalézt reliktní druhy vegetace: kavkazské platany, tis, borovice aj. Nahoře začíná úsek nízkých bříz a blíže k vodopádům ustupují lesíky subalpínským loukám které vyrostly až k samé hranici s ledovcem.
Cestou se můžete setkat se zástupci faunytohoto regionu: vlk, liška, rys, divočák, tur, medvěd a kavkazský jelen. Všechna divoká zvířata žijí daleko v houštinách lesa a zřídka se přiblíží k turistickým stezkám vedoucím k takovému objektu, jako jsou Sofijské vodopády. V Arkhyzu a jeho lesích žije asi 150 druhů ptáků, nejoblíbenější jsou keklik, tetřívek, sněženka. Také v lese můžete potkat největší zástupce pernaté čeledi: sup bělohlavý, sup hnědý, sup a jehně.
Vlastnosti trasy
Celková délka trasy je cca 11 km, stoupání 800 m. Zpravidla se tato vzdálenost dá překonat za 2 hodiny. Když se přiblížíte k takové přírodní zajímavosti, jako jsou sofijské vodopády v Arkhyzu, můžete vidět, že stezka prochází vedle koryta vodního toku. A abyste se dostali k první a největší trhlině, musíte překonat řeku. Voda padající z vrcholu je velmi studená, ani v nejteplejším období roku se neohřeje. Abyste viděli další vodopády, musíte překonat skalnatou oblast. Je nežádoucí jít po těchto stezkách samostatně, je lepší využít služeb profesionálů. To pomůže snížit riziko nehody na minimum.
Na začátku cesty k vodopádům na mostě jsou obchody se suvenýry a vedle jsou stany s tradičními čerkeskými jídly.
Na závěr
Arkhyz a jeho horské vrcholy, včetně města Sofie, ze kterého padají sofijské vodopády, byly kdysi poutními místy. Předna tomto území bylo alanské království, které je známé šířením křesťanství po celém území Starého Kavkazu. V blízkosti Sofijských vodopádů a okolí stojí tři křesťanské kostely postavené v 10. století.
