V samotném srdci Kyjeva se nachází významná stavba z dob Kyjevské Rusi - Katedrála sv. Sofie, ne nadarmo byla zařazena na seznam UNESCO. Je to opravdu zajímavý a jedinečný chrám, kus historie a kultury ukrajinského lidu. Rok výstavby katedrály není znám: někteří badatelé mají tendenci si myslet, že ji postavil Jaroslav Moudrý, zatímco jiní trvají na tom, že stavba začala za knížete Vladimíra. Ať už to bylo cokoliv, ale navzdory svému stáří, téměř 1000 let starému, se chrám dochoval dodnes.
Je známo, že katedrála sv. Sofie v Kyjevě byla postavena přibližně ve stejné době jako katedrála sv. Sofie v Konstantinopoli. Ukrajinský chrám byl postaven jako katedrála Panny Marie Orantské, která se nachází v Konstantinopoli. Stavba kyjevské katedrály svaté Sofie byla načasována tak, aby se shodovala s vítězstvím kyjevského lidu nad Pečeněgy a na místě rozhodující bitvy byl postaven chrám. Jeho architektura do značné míry připomíná byzantský styl, s výjimkou některých nuancí, takže se předpokládá, že k jeho stavbě byli přizváni řemeslníci z Konstantinopole.
Katedrála sv. Sofie v Kyjevě byla více než jednou na pokraji zničení. Andrey poprvé zaútočil na chrámBogolyubského v roce 1169, poté katedrála téměř úplně vyhořela při požáru v roce 1180. Horda Batu Khan v roce 1240 také negativně ovlivnila stav kostela, mnoho relikvií bylo tehdy ukradeno nebo zničeno. V XV století byla katedrála sv. Sofie v Kyjevě vykradena krymskými Tatary. Pak přišlo období úpadku. Ivan Mazepa zahájil obnovu chrámu v 17. století.
Interiér katedrály je stále úžasný a téměř nedotčený vandalismem a časem. Na stěnách je stále mnoho fresek, mozaik a graffiti. Jsou zde nástěnné malby vytvořené byzantskými malíři v 11. století, tedy v době, kdy byl postaven samotný chrám. Nejzachovalejší mozaika funguje, jejich paleta je velmi bohatá a zahrnuje až 170 odstínů. Ne všechny fresky se dochovaly a řada z nich byla aktualizována v 17. století. Některé z nich byly v 19. století očištěny do původního vzhledu a pokryty olejem, poškozené fresky mistři namalovali.
Kyjevská katedrála sv. Sofie se stala také místem, kde byly uloženy ostatky knížat Kyjevské Rusi. Zde našli sarkofág Jaroslava Moudrého, jeho syna Vsevoloda a také vnoučata - Vladimíra Monomacha a Rostislava Vsevolodoviče. V chrámu byly uloženy takové relikvie jako „Čepice Monomakh“, kterou Vladimírovi daroval byzantský císař, a také krucifix, který z Konstantinopole přinesla královna Olga.
S nástupem sovětské vlády ve dvacátém století byla katedrála sv. Sofie v Kyjevě pod hrozbou zničení. Zatímcomnoho památek křesťanské kultury bylo prostě zbořeno, ale Francie se za chrám postavila, protože Anna, manželka krále Jindřicha I., byla dcerou Jaroslava Moudrého, zakladatele katedrály. V roce 1934 bylo rozhodnuto vytvořit zde muzejní rezervaci.
Katedrála svaté Sofie je stále muzeem, z tohoto důvodu nepatří žádné náboženské organizaci. Bohoslužby se zde konají pouze jednou ročně – na Den nezávislosti Ukrajiny, 24. srpna, se pak scházejí zástupci různých vyznání, aby se modlili za blaho země.
