Nekonečný horizont, zlaté pláže hýčkané průzračnou mořskou vodou, malebné útesy ponořené do husté zeleně… To je Labe. Ostrov ležící v toskánském souostroví je omýván Ligurským mořem na severu a Tyrhénským mořem na jihu. Na východním pobřeží je průplav Piombino a Korsický průplav jej odděluje od Korsiky na západ.
Pravděpodobně by se Napoleon, který sem byl kdysi vyhoštěn, mohl považovat za šťastného. Dnes by s takovým vyhnanstvím souhlasil každý. Každý rok přijíždí více než milion turistů, aby se ponořili do teplých mořských vod, procházeli se pestrobarevnou krajinou a byli fascinováni dávnou historií ostrova Elba. Recenze lidí odpočívajících v tomto atraktivním koutě jsou nejvíce nadšené. Podnebí je zde téměř všude středomořské, s výjimkou hory Kapanne, kde bývají zimy chladné.
Mnoho středomořských civilizací zanechalo své kulturní stopy. Pro Etrusky to byl nevyčerpatelný zdroj bohatství. Již v osmém století před naším letopočtem se zde těžila železná ruda zpracovávaná v pecích,pracovalo ve dne v noci a železo se vyváželo po celé středomořské pánvi. Římané zdědili ocelářský průmysl, začali těžit žulu, objevili rozmanitou krajinu a léčivé bahno vybudováním lázní San Giovanni.
Historie rozhodla, že ostrov Elba se více než jednou stal dějištěm důležitých událostí. Bylo to jedno z center vinařství v římské říši. Plinius starší jej nazval „ostrovem kvalitního vína“. Lodě naložené amforami nádherných vín je převážely do různých částí rozsáhlé římské říše. Mnoho amfor lze vidět v archeologických muzeích Portoferraio a Marciana, stejně jako další úžasné nálezy, které vypovídají o historii starověké lodní dopravy. Luxusní patricijské vily Linguella, Grotto, Capo Castello vyrostly na půvabných místech na březích zálivů, jejichž ruiny dodnes působí nesmazatelně.
Ve středověku patřil ostrov Elba do Pisanské námořní republiky. Těžba železné rudy a žuly se v tomto období nezastavila. Piazza de Miracoli v Pise zdobilo mnoho sloupů, které vytvořili zruční kameníci ze žuly těžené na ostrově. Kulturu pisánského období reprezentují některé krásné příklady architektury: půvabné románské kostely a věž sv. Giovanniho v Compo, postavená na obrovském žulovém balvanu, ale především je to mocná „fortezza“v Marchianě, pevnost Voltarraio v Portoferraio, postavená v dobách Etrusků a rekonstruovaná v dobách Pisanů.
V roce 1548 přešel ostrov Elba naMedici. Cosimo I postavil opevněné město Portoferraio, skutečný klenot vojenského urbanismu. Mezi mořem, zemí a architekturou byla tak dokonalá harmonie, že se původně jmenovalo Cosmopoli (Univerzální město).
Na začátku sedmnáctého století postavili Španělé, kteří se usadili na pobřeží Tyrhénského moře v Porto Azzuro, impozantní pevnost San Giacomo, dnes odlehlou a hrdě se tyčící na kopci, různé kaple, Kostel Panny Marie Montserratské na dolomitské hoře.
V osmnáctém století byl ostrov napaden Rakušany, Němci, Brity a Francouzi prostřednictvím zběsilých diplomatických jednání a zuřivých bojů. V roce 1802 se stal francouzským majetkem. Po smlouvě z Fontainebleau v roce 1814 byl Napoleon, který násilně rezignoval na své císařské pravomoci, vyhoštěn na ostrov. Během měsíců, kdy zde žil, provedl řadu ekonomických a sociálních reforem, které výrazně zlepšily životy obyvatel ostrova.
Dnes je ostrov Elba stále světově proslulý svými vynikajícími víny a je oblíbeným cílem turistů.
