Na severovýchodě Velké Británie – mezi Severním a Norským mořem – se nacházejí Shetlandské ostrovy. Jsou poměrně velkým souostrovím. K dnešnímu dni zahrnují více než sto ostrůvků různých tvarů a velikostí, z nichž pouze dvanáct je obydlených. Svou formou se toto souostroví nápadně podobá Orknejím, ale na rozdíl od nich se nachází ve větší vzdálenosti od Velké Británie. Pevnina je považována za nejdůležitější a největší ostrov a Lerwick je správním centrem.
Klimatické podmínky
Shetlandské ostrovy jsou obklopeny teplým Severním ledovým oceánem. Proto zde převládá subarktické přímořské mírné klima. Teplota vody na začátku jara je asi 5 stupňů, v létě - ne více než patnáct. V zimě se vzduch zřídka ochladí pod 0. V létě je to zde pohodlné a snadné, protože teplota nevystoupí nad 20 stupňů. Obecně je podnebí poměrně vlhké, srážky obvykle spadají více než 200 dní v roce. Od dubna do srpna začíná nejsušší období, právě v tuto dobu trvá denní světlo 23 hodin denně. V zimě - ne více než čtyři. V létě nejsou neobvyklé husté mlhy, ale sníh zde prakticky není. Pokud přesto vypadne, nezůstane na povrchu Země déle než jeden den.
Na šířku
Tyto malebné britské ostrovy jsou proříznuty hlubokými roklemi připomínajícími norské fjordy. V jejich reliéfu dominují náhorní plošiny a pahorkatiny. Vzhledem k tomu, že od oceánu neustále vanou silné větry, na souši prakticky nejsou žádné stromy. Krajinu tvoří pastviny s nízkou a poměrně tvrdou trávou, kopce.
Atrakce
Shetlandské ostrovy přitahují mnoho turistů díky původnímu Jarlshofu, který se nachází nedaleko Sumburghu. Toto starověké osídlení vzniklo ve vzdálené době bronzové. Jarlshof je nejstudovanější prehistorické naleziště a nejvýznamnější archeologické dědictví Velké Británie. Znalci umění prostě musí navštívit pevninské umělecké galerie a muzeum v Lerwicku a fanoušci přírodních krás – v jedinečných rezervacích.
Život rostlin a zvířat
Shetlandské ostrovy se nacházejí u teplého Golfského proudu, který ke břehům přináší obrovské množství živin a planktonu. Živí se malými rybami - oblíbenou potravou ptáků. Proto na ostrovech žije obrovské množství ptactva. Na vysokých útesech, které se táhnou podél pobřeží, můžete vidět arktické ptáky: skuy a papuchalky. Jižní Shetlandské ostrovy jsou oblíbeným stanovištěm tuleňů. Ze savců zde můžete vidět delfíny,velryby, sviňuchy. Zajíci, ježci a králíci přivezli na ostrovy člověk. Původním obyvatelem těchto míst je ale vydra, která se ve vodě i na souši cítí docela pohodlně.
Shetlandy jsou plné vegetace a květin. Na svazích potoků jsou k vidění drobné břízy, olše, vrby a nízké keře. Jehličnaté stromy nalezené na souši byly obvykle uměle vysazeny, aby zkrášlily krajinu.
Jak se tam dostat
Z letiště v Aberdeenu se za poměrně krátkou dobu dostanete na souostroví Shetlandy. Jediný způsob, jak se dostat z Orknejí, je trajektem.
