Westminsterský palác je jednou z hlavních atrakcí Londýna. Svou majestátní a strohou fasádou zdobí levý břeh Temže, od kterého začíná stejnojmenná čtvrť města. Westminsterský palác v současnosti není jen slavnou památkou historie a architektury. V paláci sídlí parlament země. Četné schůzky obou komor (Lords a Commons) se konají v honosných interiérech paláce.
Westminsterský palác, jehož fotografii najdete v každém průvodci, stále vždy zapůsobí, když se poprvé setkáte naživo. Velkolepá stavba o délce 300 metrů zaujímá plochu více než 3,2 hektaru. Na tomto rozsáhlém území je více než 1200 různých objektů. Při procházce kolem hradu stojí za zvážení, že celková délka chodeb je asi pět kilometrů a také to, že budete muset překonat 100 schodů.
Zpočátku byla budova postavena jako palác pro život panovníků, ale po požáru v roce 1834 mnoho místností a budov chátralo. Poté byl přestavěn Wesminsterský palácna novém projektu, který byl zhotoven v gotickém slohu. Starobylá středověká architektura paláce se dochovala v nejkrásnější přijímací hale, která se nazývá Westminster Hall. Přežila i unikátní Věž klenotů. Architekti jej navrhli a postavili speciálně tak, aby pokladnice Edwarda III. byla pod spolehlivou ochranou.
Westminsterský palác, který dnes existuje, má velmi zvláštní a zajímavý design. Nezvyklé uspořádání interiéru souvisí s požárem, který způsobil, že některé budovy byly nepoužitelné. Hlavní část poškozených, ale nezničených konstrukcí byla obnovena a zahrnuta do projektu výstavby nového paláce.
Westminsterský palác je známý svými dvěma věžemi, které rámují jeho fasádu ze severu az jihu. Věž s hodinami, kterou mnozí znají jako Big Ben, je hlavním symbolem hlavního města Velké Británie. Toto jsou hlavní hodiny země. Victoria Tower na druhé straně paláce slouží jako vchod do budovy pro královskou rodinu. Během parlamentních zasedání je zvykem vztyčovat na něm státní vlajku.
Pozoruhodný fakt o paláci: není to jen muzeum. Pořádá zasedání parlamentu, jehož každoroční otevírání se stalo jednou z oblíbených tradic Britů. Slavnostního ceremoniálu se účastní sama královna.
V současné době je budova paláce k dispozici turistům k návštěvě. Do roku 2004 to zákon zakazoval. Teď, o prázdninách v parlamentutisíce turistů z celého světa mají možnost projít si sály a chodby majestátního paláce a prohlédnout si prostory, ve kterých se dodnes tvoří dějiny velmoci.
Unikátní architektura a bohatá historie přitahují každý rok do Londýna tisíce turistů. Westminsterský palác zaujímá důležité místo v seznamu hlavních atrakcí a nenechá nikoho lhostejným, kdo ho jednou navštívil.
