Není těžké vyjmenovat architektonické památky, které proslavily Istanbul po celém světě: Modrá mešita, Hagia Sophia, Top Kapi Sultan's Palace. Ale mešita má zvláštní historii a mimochodem má jiný oficiální název: Ahmediye. Byl postaven z politických důvodů mladým vládcem Ahmedem I. a byl po něm pojmenován. Na počátku 17. století byla pozice Turecka na politické scéně značně otřesena. Aby zdůraznil imperiální rozsah, rozhodl se vládce Vznešené Porty zahájit grandiózní stavbu chrámu.
Tam, kde kdysi stával palác byzantských císařů, se měla objevit nová metropolitní svatyně, Modrá mešita. Istanbul té doby měl již jeden z největších chrámů - Hagia Sophia, křesťanská katedrála Hagia Sophia v Konstantinopoli přeměněná na muslimský způsob. Ambiciózní mladý sultán se však rozhodl postavit Boží chrám zpočátku podle všech kánonů islámu. Dozorem na stavbu byl pověřen zkušený architekt Sedefkar Mehmed-Aga.
Architekt stál před nelehkým úkolem: vždyť Modrá mešita se měla tyčit přímo naproti Hagii Sofii, nikoli jí konkurovat, ale ani ji doplňovat. Mistr vyšel ze situace důstojně. Dvachrám nenápadně tvoří jeden architektonický celek díky tomu, že kupole Ahmediya tvoří stejnou kaskádu jako v Hagia Sophia. Stejně nenápadně a nenápadně přebírá architekt byzantský styl, dovedně ho rozmělňuje s osmanským, jen nepatrně se odchyluje od klasických islámských kánonů. Aby interiér obrovské budovy nevypadal ponuře a temně, vyřešil architekt problém s osvětlením naplánováním 260 oken, pro která bylo v Benátkách objednáno sklo.
Od té doby, co sultán Ahmed nařídil něco zvláštního, aby oslavil Alláha, nebyla Modrá mešita vyzdobena čtyřmi minarety – v rozích čtvercového plotu, ale šesti. To vedlo v muslimském světě k mírným rozpakům: předtím měl jen jeden chrám pět minaretů – hlavní mešita v Mekce. Proto mulláhové viděli v šesti přístavbách chrámu projev sultánovy pýchy a dokonce i pokus o ponížení významu Mekky, posvátné pro všechny muslimy. Ahmed I. ututlal skandál sponzorováním výstavby dalších minaretů ke svatyni v Mekce. Bylo jich tedy sedm a podřízenost nebyla porušena.
Modrá mešita má ještě jeden neobvyklý rys: modlitební výklenek byl vytesán z jednoho kusu mramoru. Vzhledem k tomu, že chrám byl postaven jako sultánův, byl pro vládce zajištěn samostatný vchod. Přijel sem na koni, ale před vjezdem do brány byl natažen řetěz, a aby mohl projít, musel se sultán chtě nechtě sklonit. To demonstrovalo bezvýznamnost člověka, dokonce i oblečeného s nejvyšší mocí, před nímtvář Alláha. Chrám byl obklopen četnými hospodářskými budovami: madrasa (střední škola a seminář), karavanserai, nemocnice pro chudé a kuchyně. Uprostřed nádvoří je fontána pro rituální omývání.
Modrá mešita se tak nazývá kvůli velkému množství modrých dlaždic, které zdobí interiér chrámu. Mladý sultán, který začal stavět v roce 1609, když mu bylo pouhých 18 let, se mohl z hotového díla svých rukou radovat jen rok: stavba byla dokončena v roce 1616 a v roce 1617 se 26letý Ahmed zemřel na tyfus. Jeho mauzoleum se nachází pod zdmi "Ahmediya", kterou lidé tvrdošíjně nazývají Modrá mešita.
