S čím si většina turistů a jednoduše zvědavých lidí spojuje Paříž? Samozřejmě se světoznámou Eiffelovou věží, která již několik staletí přitahuje zvědavce a udivuje znalé. Historie věže je zajímavá a neobvyklá, jako historie jakéhokoli slavného mistrovského díla světové kultury.
V roce 1889 se měla konat výstava průmyslových úspěchů. Jako hostitelské město byla vybrána Paříž. Výstava se konala již podvanácté a byla opět věnována objevům v oblasti vědy a techniky. Paříž jako pohostinný hostitel měla podle Pařížanů představit světu ten nejúžasnější úspěch.
Po celé Francii byla vyhlášena soutěž projektů, z nichž jeden se měl stát nejen poznávacím znamením města, ale i symbolem výstavy samotné. Nejlepší architekti země představili své skici vysoké porotě. Po dlouhých diskuzích byla dána přednost myšlence Gustava Eiffela, již tehdy slavného francouzského architekta. Navrhl postavit v samém centru hlavního města obrovskou kovovou konstrukci sestavenou z jednotlivých pyramidálních prvků vyskládaných do podoby věže apostaven na pevných základech. Projekt je příliš ambiciózní nejen na 19. století. Po dokončení stavby měla být výška Eiffelovy věže více než 300 metrů.
Stavba věže byla grandiózní událostí, která nemá obdoby. Okamžitě byly zjištěny potíže. Především je to schopnost věže odolávat každodennímu zatížení větrem, stabilita základu, struktura půdy, montáž prvků a jejich zvedání do výšky - vše, co se dosud nedělalo, a ne pouze stavitelé, ale i samotní inženýři neměli s takovými operacemi žádné zkušenosti. Téměř okamžitě po schválení projektu navíc pršely rozhořčené recenze Pařížanů, kteří věřili, že tak nevzhlednou stavbu z jednoho kovu nelze kombinovat s historickými památkami hlavního města. Navzdory protestům práce začaly.
Stavba věže začala v lednu 1887. Jako místo pro stavbu stavby byl vybrán levý břeh Seiny. Nejobtížnějším prvkem konstrukce byl základ. Její příprava a postavení trvalo rok a půl, přičemž samotná konstrukce byla smontována za téměř osm měsíců. O něco málo přes dva roky později se Eiffelova věž objevila před očima Pařížanů a návštěvníků města.
Výška Eiffelovy věže byla více než tři sta metrů, což je dvojnásobek tehdejších držitelů světových rekordů, slavné Cheopsovy pyramidy, ulmské katedrály a katedrály v Kolíně nad Rýnem. Eiffel byl schopen přesně vypočítat každou fázi výstavby, do detailu promyslet realizaci každého procesu. Poprvé ve stavební praxi byly před založením základu zohledněny vlastnosti zeminy a jejích vrstev, pro které byl proveden vědecký výzkum. Základna byla postavena pomocí nejmodernější technologie s použitím stlačeného vzduchu. Poloha věže se musela neustále upravovat, k tomu byly instalovány zvedáky každý se zvedací silou 800 tun.
Inovací byla výška Eiffelovy věže. Protože konstrukce takových rozměrů se dříve nevyráběly, bylo nutné vyřešit otázku zvedání a upevnění prvků. Eiffelova věž v pojetí architekta předpokládala přítomnost tří pater. Výška prvního patra byla 58 metrů – jednoduchý úkol se speciálními jeřáby a navijáky. Potíže mohly nastat s výstavbou druhého patra, protože bylo instalováno v úrovni 116 metrů nad zemí. Speciálně pro tyto účely inženýr vyvinul speciální jeřáby schopné pracovat ve výškách. Jeřáby zvedly po kolejích speciální plošiny.
Třetí patro je pyramida 180 metrů vysoká a 16 metrů v průměru, která byla smontována na místě. Vzhledem k tomu, že výška Eiffelovy věže v tomto úseku je více než 120 metrů, bylo to technicky obtížné. Speciálně pro tyto účely byly použity montážní kolébky, ve kterých byli pracovníci umístěni.
Překvapivě byl projekt Eiffelem tak důkladně promyšlen, že nebyl nikdy revidován. Při výpočtech bylo zohledněno vše, včetně maximálního možného zatížení, které konstrukce vydrží. Všechny konstrukční detaily byly vyrobeny ve vlastní továrně inženýra a byly vyrobeny na mírumilimetry.
Oficiálním dnem otevření věže je 31. březen 1889. Stala se skutečným mistrovským dílem. Schopnost vylézt nahoru a podívat se na město z něj udělala úspěšný komerční projekt nejen v 19. století, ale i dnes a jméno tvůrce je navždy zvěčněno v kronikách dějin.
