Odpověď na otázku, kde se nachází Ellis Island, zná každý Američan. To není překvapivé, protože podle statistik má téměř každý obyvatel Spojených států rodokmen člověka, který kdysi vstoupil do země přes něj. Díky Muzeu přistěhovalectví, které se zde nachází, je tento kousek sushi známý po celém světě.
Jméno
Ellis Island se nachází uprostřed řeky Hudson v New Yorku. Nedaleko se nachází jižní mys Manhattanu. Během občanské války tento pozemek získal Samuel Ellis, který zde otevřel hospodu pro místní rybáře. Ostrov je pojmenován po něm.
Vojenská pevnost
Stát New York koupil půdu od dědiců vlastníka v roce 1808 a poté ji okamžitě prodal federální vládě za 10 000 $. Ellis Island (USA) byl v budoucnu využíván především jako pevnost a arzenál, pro které zde byly vybudovány kasárny. Tuto roli hrál osmdesát let. Ať už to bylo cokoli, za celou tu dobu to nebylo nikdy použito k ochraně města.
Bašta imigrantů
Začátkem roku 1814 bylo toto místo zachváceno první masivní vlnou přistěhovalců. Nezastavila je ani příšerná chudoba, ani obtížné podmínky při přechodu přes oceán. Lidé jen hledali lepší život. Rok od roku se počet přistěhovalců neustále zvyšoval, v souvislosti s tím se úřady v roce 1892 rozhodly otevřít imigrační centrum. Hlavním úkolem jejích zaměstnanců bylo evidovat přijíždějící osoby, které musely splňovat řadu požadavků souvisejících se zdravím, finanční situací a pracovními zkušenostmi. Původní budova vyhořela v roce 1897. O něco později místní architekti postavili větší centrum s nemocnicí, jídelnou a prádelnou. To bylo usnadněno zvýšením rozlohy ostrova z 12 na 14,8 hektarů. Tato skutečnost je způsobena tím, že při stavbě metra v New Yorku zde byla odvezena vykopaná zemina.
Registrace imigrantů
Všichni osadníci, kteří dorazili na Ellis Island, čekali na konečné rozhodnutí ohledně jejich budoucího osudu v poměrně obtížných podmínkách. Mnoho z nich zemřelo, aniž by čekali na výsledky testu. To není překvapivé, protože v jedné dusné místnosti mohlo být současně několik tisíc lidí, kteří podstupovali lékařskou prohlídku. Podle statistik byl každý pátý z nich rozpoznán jako slabomyslný a mnozí byli vyloučeni jako potenciální přenašeči tuberkulózy.
Za roky fungování imigračního centra bylo zkontrolováno celkem více než dvanáct milionů lidí. Statisticky, Ellis Islanddenně přicházelo v průměru 5 000 imigrantů. Pro mnoho migrantů bylo toto místo začátkem splněného snu. Spolu s tím více než 3,5 tisíce lidí (téměř polovina z nich jsou děti) zemřelo v místní nemocnici, aniž by se stali obyvateli USA.
Muzeum
Muzeum přistěhovalectví na Ellis Island bylo slavnostně otevřeno 9. září 1990. V něm se místním úřadům podařilo uchovat historii jednoho z největších období přesídlování lidí. Je to jediná atrakce na tomto úseku země. Mnoho Američanů však považuje toto turistické místo za posvátné, a tak je zde vždy spousta návštěvníků. Každý má možnost prohlédnout si více než dva tisíce exponátů včetně unikátních fotografií, lodních deníků se seznamy osadníků, audionahrávek se vzpomínkami pamětníků a dalších. Mnoho Američanů sem přichází hledat stopy svých předků. Mimo jiné je zde kamenná deska, na které jsou na měděných deskách napsána jména lidí, kteří na Ellis Island dorazili v různých časech. Zde je 470 takových tabletů.
Hlavní myšlenkou, kterou chtěly místní úřady otevřením muzea sdělit všem návštěvníkům, je, že každý, kdo tvrdě a tvrdě pracuje, může dosáhnout velkého úspěchu sám. To je pravda, protože tento ostrov se ve skutečnosti stal pro mnoho migrantů symbolickým začátkem amerického snu.
Zajímavá fakta
Podle jedné z místních legend byla jména mnoha evropských osadníků, kteří dorazili na Ellis Island v různých časech, zkrácena, pozměněna nebo nesprávně zaznamenána pracovníky imigračního centra. V důsledku toho je někdy pro některé Američany velmi obtížné najít své předky v seznamech.
Z geografického hlediska je ostrov blíže státu New Jersey, ale patří k New Yorku. Po umělém zvětšení oblasti Ellis si na toto území udělaly nárok úřady prvního ze zmíněných amerických správních regionů. Nejvyšší soud na základě řízení v této věci rozhodl, že tento pozemek má být současně v jurisdikci dvou států. Platí dodnes.
Mnoho lidí mylně zaměňuje tento kus země v řece Hudson, protože se jmenuje podobně jako jiné části země, které nesou jména Gilbert a Ellis. Tyto ostrovy jsou britským majetkem a nacházejí se v západní části Tichého oceánu. Jejich celková rozloha je 956 kilometrů čtverečních. Skládají se z 37 velkých atolů a ostrůvků. Místní populace nepřesahuje 56 tisíc lidí. Místní ekonomika je založena na těžbě fosfitů, stejně jako na pěstování kokosové palmy a výrobě kopry. Nemají nic společného s americkým Ellis Islandem.
Muzeum přistěhovalectví je jednou z nejoblíbenějších turistických destinací v New Yorku. Je velmi snadné jej navštívit. Trajekty, nákladyjízdné, na kterém je 17 dolarů, odjíždí v jeho směru každých 20 minut. Kromě toho mohou cestující během cesty vidět Sochu svobody zblízka.
