Asi před dvěma stoletími byla Kanada kolonií Francie, poté byla téměř sto let kolonií Velké Británie. Kanada získala nezávislost jako samosprávný majetek Britského impéria v roce 1867. Nepřímo byl stát podřízen britskému panovníkovi, kterého v Kanadě zastupoval guvernér. Ve skutečnosti zemi ovládal místní parlament a vláda.
V době, kdy Kanaďané tvrdošíjně bojovali za nezávislost, ekonomiku jejich země tak či onak ovládal bohatý jižní soused – Spojené státy americké. Američtí podnikatelé investovali do rozvoje kanadských zdrojů. Výsledkem bylo, že Američané získali zisk a Kanaďané získali práci a mzdy.
Populace Kanady je multietnická. Je založen na dvou národnostech: Francouzští Kanaďané a Anglo Kanaďané.
Z deseti tisíc francouzských osadníků, kteří přišli do Kanady v 17.–18. století, se nyní stalo sedm milionů francouzských Kanaďanů. Tato skupina tvoří 31 % celkové populace země.
Populace Kanady je většinou tvořena Anglo-Kanaďany. Potomci lidí zVelká Británie tvoří asi 58 % z celkového počtu obyvatel země. Dalších 11 % tvoří původní obyvatelé a přistěhovalci z jiných zemí.
Oficiálními jazyky Kanady jsou angličtina a francouzština.
Vzhledem k tomu, že hlavní pozice v ekonomice země jsou rozděleny převážně mezi Anglo-Kanaďany, čas od času propuknou etnické konflikty. Francouzští Kanaďané většinou žijí v provincii Quebec a pravidelně vyjadřují přání a záměr vytvořit nezávislý francouzsko-kanadský stát.
Původní obyvatelé Kanady zahrnují Indy (asi 1 milion lidí) a Eskymáky (asi 50 tisíc lidí). První domorodí obyvatelé se na území Kanady objevili před více než 25 tisíci lety a přišli sem z Asie.
Populace Kanady rovněž zahrnuje poměrně četné skupiny jiných etnických skupin: Němce (asi 1 milion), Nizozemci (asi 500 tisíc), Poláci, Číňané, Židé, Rusové, Ukrajinci, Portugalci a další.
Dnes tvoří třetinu kanadské populace příliv emigrantů. Velké procento těch, kteří přicházejí do Kanady za účelem trvalého pobytu, pochází ze zemí SNS a zemí Britského společenství národů. Přirozený přírůstek populace země je 6,4 %.
Hustota obyvatelstva Kanady je 2,8 lidí na kilometr čtvereční. Populace v zemi je přitom rozmístěna velmi nerovnoměrně. Většina obyvatel Kanady (asi 90 %) je soustředěna na území odděleném odjižní hranici státu na vzdálenost nepřesahující 200 mil. V souladu s tím jižní provincie Quebec a Ontario tvoří dvě třetiny celkové populace Kanady a hustota zde je asi 150 lidí na metr čtvereční.
Severní provincie země, které tvoří 70 % jejího území, jsou extrémně slabě osídleny: žije zde pouze 1,5 % z celkového počtu obyvatel. Většinou se jedná o zástupce původních obyvatel. Ostrovy kanadského souostroví jsou zcela neobydlené.
