Náměstí svatého Izáka je jedním z nejpůsobivějších a nejmajestátnějších v Petrohradě. Co do počtu architektonických a historických památek může konkurovat i paláci.
Své jméno získala podle stejnojmenné katedrály postavené na počest svatého Izáka. Právě v den památky tohoto světce se narodil Petr I. Na jeho příkaz začala stavba kostela. Stavba kamenné katedrály na břehu Něvy byla dokončena na počátku 19. století. Ale budova byla rozebrána a v letech 1818–1858 byla postavena současná budova podle výkresů O. Montferranda.
Náměstí svatého Izáka 1 se začalo stavět ve 30. až 40. letech 18. století. Konečné uspořádání a vzhled však získaly tvar až s dokončením katedrály v Montferrandu.
V jeho středu se tyčí katedrála svatého Izáka, která je považována za symbol města. Objemy a rozsahbudovy jsou úžasné i dnes, protože katedrála pojme více než 12 tisíc lidí současně a její celková plocha je přibližně 10 tisíc metrů čtverečních.
Architekt Auguste Montferrand během stavby katedrály začal uvažovat o tom, že by se mělo proměnit i náměstí svatého Izáka. Musela harmonicky zapadnout do architektonického celku Petrohradu.
Do 50. let 19. století byly dokončeny dokončovací práce na katedrále. V roce 1860 začaly práce na vytvoření a dalším vylepšení náměstí svatého Izáka.
V roce 1818 byl postaven Modrý most, který se stal nejširším ve městě. Propojil náměstí a místo, kde později vyroste Mariinský palác. Nyní se nachází v jižní části náměstí. Autorem projektu byl A. Stackenschneider. Palác ve stylu klasicismu je vyzdoben eklektickými prvky. Nyní v něm zasedá petrohradské zákonodárné shromáždění.
V roce 1859 bylo náměstí svatého Izáka v centru vyzdobeno pomníkem Nicholase I. Montferrand vytvořil jeho skicu a sochař Robert Zaleman jej dokončil. Součástí pomníku byly neobvyklé stojací lampy mistra Romana Weigelta. Vysoce reliéfní obrazy vlády císaře vytvořili Pyotr Klodt, Robert Zaleman a Nikolaj Ramazanov. Soubor se ukázal být velmi originální a slavnostní. Vedle pomníku byla hlídka. Pomník Mikuláše 1 na náměstí svatého Izáka je stále jedním z nejpozoruhodnějších a nejneobvyklejších ve městě.
Konečná podoba vzhledu náměstí byla dokončena v roce 1912výstavba dvou budov umístěných proti sobě: německého velvyslanectví (architekt P. Behrens) a hotelu Astoria (architekt F. Lidval). Ten byl považován za nejlepší ve městě a tuto slávu neztratil ani dnes.
V roce 1846 postavil architekt Adrian Robin budovu hotelu Angleterre. Náměstí svatého Izáka začalo získávat moderní podobu. O něco později se objevil hotel Astoria, který dotvořil podobu náměstí a dodal mu oficiální, obchodní a zároveň historický čelní pohled. Dnes jeho podobu určuje Mariinský palác, pomník Mikuláše I. a pravoslavná katedrála svatého Izáka.
V 19. století bylo náměstí svatého Izáka přejmenováno na Mikulášské náměstí na počest pomníku Mikuláše I. Poté bylo přejmenováno na Mariinské náměstí, ale název se opět neujal. Nadále byla pojmenována na počest katedrály svatého Izáka.
