Saint Martin, také známý jako Saint Martin, se nachází v Karibském moři. Na tomto malém kousku země se překvapivě nacházejí dva státy – Francie a Nizozemsko. Navíc se jedná o nejmenší obydlený ostrov na světě. Všechny tyto neuvěřitelné skutečnosti přitahují každoročně tisíce turistů, protože počasí přispívá ke kvalitnímu odpočinku - teplé moře, čisté pláže a slunce, které svítí téměř po celý rok.
Poloha ostrova
Saint Martin's Island se nachází v severním hřebeni východního Karibiku. Část souostroví Malé Antily.
Severní část pobřeží ostrova okupuje francouzská zámořská komunita a jižní část je považována za samosprávnou autonomii, je však součástí Nizozemského království. Nizozemská část ostrova se nazývá Sint Martin.
Každá část má svůj vlastní kapitál. Francouzské jméno je Marigot a holandské Philipsburg.
Je pozoruhodným faktem, že ostrov dostal své jméno od Britů. Prvotní místní domorodci mu vždy říkali Narikel Jinjira, což doslova znamená „kokosový ostrov“. toopravdu kousek ráje, a tak ne nadarmo mnoho turistů z celého světa zajímá, kde se ostrov Svatý Martin nachází.
Geografie
Nejmenší obydlený ostrov na planetě má pouze 87 kilometrů čtverečních. Většina z nich patří francouzské straně – asi 53 kilometrů čtverečních, zbývajících 34 – pod jurisdikcí Nizozemců.
Ostrov svatého Martina má kopcovitý terén. Je zde mnoho hor a kopců, nejvyšším bodem je Mount Peak Paradise. Jeho výška je 424 metrů nad mořem. Nachází se ve francouzské části ostrova. Lezení do hor je pohodlné a příjemné, většina kopců je pokryta lesy a zelení.
Klima
Ostrov má výrazné přímořské tropické klima. Období dešťů zde začíná v dubnu a trvá zhruba do listopadu. Deště jsou silné, ale většinou krátkodobé.
Svatý Martin je v tuto roční dobu vystaven pasátům, které neutralizují vysokou vlhkost. Proto se zde i v těchto měsících příjemně odpočívá. Kvůli větru není teplo tolik cítit.
V zimních měsících teploty klesají na 27-29 stupňů nad nulou přes den a 20-22 stupňů v noci. Vlhké klima v zimě téměř není cítit. Pro turisty je na ostrově asi 30 pláží, téměř všechny mají bílý písek, díky čemuž je zbytek nezapomenutelný. Turistická místa se nacházejí na holandském i francouzském území.
Historie ostrova
Než Kolumbus objevil Ameriku, patřil ostrov indiánům Arawaků. Říkali tomu „Země žen“. Byl to mírumilovný kmen, který se zabýval především zemědělstvím. První, kdo ví, kde je ostrov Svatý Martin, Britové. 11. listopadu 1493 byla uvedena na mapu světa. Dodnes je toto datum považováno za hlavní svátek na ostrově.
Francouzští kolonisté sem přišli teprve ve 20. letech 17. století. Aktivně začali pěstovat pěstování tabáku. A v roce 1631 Holanďané založili na ostrově svou základnu. Prvním guvernérem byl Jan Claeszon van Kampen, který začal těžit sůl.
V roce 1633 se Saint-Martin dostal pod protektorát Španělů, kteří jej drželi několik desetiletí a odrazili útoky Nizozemců. Opustili ji až v roce 1648, kdy přestala mít strategický význam. Podle smlouvy z Munsteru přešel do Nizozemska. Nakonec zde francouzští kolonisté také obnovili své osady.
Populace a jazyk
Celkově na ostrově žije o něco méně než 75 tisíc obyvatel. Pouze čtvrtina populace je bílá.
Svatý Martin – ostrov dvou pánů. Toto jméno získalo ne náhodou. Dnes tam na malém území mírumilovně koexistují Nizozemci a Francouzi, kteří mají jediný mluvený jazyk – to je saintmartinský dialekt východokaribského anglo-kreolského jazyka. Přitom na straně Nizozemska je za oficiální považována holandština a na straně Francie za francouzštinu. Kromě,Angličtina, španělština a papiamento kreolština jsou extrémně běžné.
Ostrovní ekonomika
Hlavní příjmovou položkou ekonomiky ostrova je cestovní ruch. Oficiální měnou je euro, ale americké dolary jsou všude volně přijímány a většina cen v obchodech a hotelech je uvedena v této měně, protože hlavní proud turistů stále přichází ze Spojených států. Kreditní kartou můžete platit kdekoli a životní úroveň na ostrově je stejná (a dokonce o něco vyšší) než v západní Evropě.
Nizozemská část ostrova je známá pobřežní oblast. Na tomto území je registrováno velké množství firem, ale podnikání je provozováno mimo něj a jsou osvobozeny od daní. Společnosti také těží z absolutní absence daně z nemovitosti.
Ve službách těch, kteří chtějí letět na ostrov Svatý Martin - Letiště princezny Juliany. Je pojmenován po holandské princezně, která sem přišla rok po jeho otevření, v roce 1944.
Letiště je docela malé. Dráha je dlouhá jen 2,3 kilometru. Proto sem létají pouze zkušení a sebevědomí piloti.
Přistání svatého Martina je považováno za jedno z nejtěžších na světě. Nejen, že délka ranveje je velmi malá, ale navíc také přiléhá k mořskému pobřeží. V důsledku toho musí cestující doslova přistát nad hlavami turistů na dovolené na největší místní pláži - Maho.
Pláže na ostrově
Maho je jednou z největších pláží, kterými je Svatý Martin známý. Jeho popis vždy začíná tím, jaké to je pro turisty, když osobní parníky připlouvající na ostrov létají 15-20 metrů nad jejich hlavami.
Hodně z tohoto důvodu je Maho extrémně populární mezi spottry – lidmi, kteří rádi sledují letadla. Samotná pláž je malá, její délka je asi 300 metrů a její šířka je několik desítek metrů. V jedné z jídelen je povinnost hlásit přiblížení dalšího letadla přes reproduktor. Všude podél pláže jsou také umístěny tabule, na kterých je křídou napsán plán dalších letů.
Vzhledem k tomu, že Maho je pravidelně vystavován silným proudům vzduchu z dopravních letadel, je zcela bez vegetace. Také kvůli tomu jsou na pobřeží téměř vždy silné vlny, které zase přitahují windsurfaře. Být v centrální části pláže při přistávání dopravního letadla je velmi nebezpečné - je plné zranění (není vyloučeno smrtelné následky), na které jsou turisté neustále upozorňováni zaměstnanci místní správy. Vždyť rychlost větru v tuto dobu dosahuje 160 kilometrů za hodinu. Mnozí však tato varování záměrně ignorují, aby zažili vzrušení.
V roce 2008 byl ostrov Svatého Martina těžce zasažen hurikánem. Francie udělala hodně pro minimalizaci škod. Hurikán Omar spláchl všechen písek z pláže Maho a musel být znovu dovezen.
Památky ostrova
Na ostrově je mnoho atrakcí, které přitahují turisty. Například motýlí farma. Pod speciálním baldachýnem si můžete udělat romantickou procházku v doprovodu několika stovek těchto krásných tvorů. Cena zájezdu je nízká – asi 12 dolarů.
Turisty láká také nejvyšší bod ostrova – Mount Peak Paradise. Má dvě vyhlídkové plošiny, z nichž každá nabízí nezapomenutelný výhled na Karibské moře a ostrovní pobřeží. K výstupu na ostrov nejčastěji používají auto, protože cesta je velmi strmá a kamenitá. Kolo ani moped tu neprojede.
Ostrov je oblíbený také mezi nudisty. Existuje mnoho pláží, kde je nošení oblečení volitelné. Například na nizozemské straně je to pláž Kupekoy, která se nachází na samém úpatí útesu. Pravda, toto je jediné takové místo v Nizozemsku, na jakékoli jiné pláži vás určitě pokutují.
Na francouzském území je oblíbenou pláží nudistů Papagayo. Zde je to oficiálně povoleno. Na ostatních plážích jsou nejčastěji tolerováni ti, kteří se chtějí opalovat nahoře bez. Zvláště pokud je všední den a je zde málo návštěvníků.
Fotbalový tým
Jedním z nejzajímavějších a nejpřekvapivějších faktů je, že ostrov má svůj vlastní fotbalový tým. Pravda, není členkou FIFA, proto se neúčastní kvalifikačních zápasů na mistrovství světa. Pravidelně ale hraje v soutěžích pořádaných pod záštitou CONCACAF - Football FederationSeverní a Střední Amerika.
Naposledy se tým Saint-Martin pokusil proniknout do Zlatého poháru CONCACAF v roce 2012. K tomu bylo potřeba úspěšně vystoupit na Caribbean Cupu. Ve skupinové fázi však tým utrpěl tři porážky - 0:7 z Haiti, 0:9 z Portorika a 0:8 z Bermud.
Obecně je národní tým považován za jeden z nejslabších v CONCACAF. Existuje od roku 1994. Momentálně má odehráno 26 zápasů, z toho 17 prohrála. V 6 setkáních se klukům podařilo zvítězit. Nejúspěšnějším rokem pro tým Saint Martin byl rok 2001, kdy porazil týmy Montserrat a Anguilla se skóre 3: 1. Tato vítězství zůstávají největší v její historii.
Jamajský národní tým v roce 2004 uštědřil největší porážku St. Martins. Zápas skončil výsledkem 12:0.
