Stát Michigan se nachází v severní části regionu označeného na geografických mapách Spojených států amerických jako Středozápad. Jeho území je bohaté na nerostné suroviny a další přírodní zdroje. Stát je zajímavý jak svou historií, tak přírodním rekreačním potenciálem, který každoročně láká na břehy Velkých amerických jezer mnoho turistů.
Z historie
Jako určité území s odpovídajícím názvem se stát Michigan zformoval teprve na začátku devatenáctého století. Předtím o kontrolu nad ním soupeřili Francouzi, Britové a kmeny původních obyvatel těchto míst. Během války za nezávislost Spojených států byla Velká jezera obsazena Brity. Michigan získal status plnohodnotného státu Spojených států amerických až v roce 1837, dva roky po přijetí vlastní ústavy a urovnání územních sporů se sousedními státy. Bylo mu souzeno stát se dvacátým šestým státem, který se stal součástí Spojených států. Polovina devatenáctého století byla ve znamení bouřkyekonomický rozvoj Středozápadu. V neposlední řadě to bylo způsobeno výstavbou vodní cesty spojující americká Velká jezera přes Erie Canal s řekou Hudson. Tento spolkový projekt přilákal do regionu významné materiální, finanční a lidské zdroje. Během občanské války Michigan bojoval na straně Severu.
Geografie a přírodní zdroje
Stát Michigan má, ne-li jedinečnou, pak velmi zvláštní zeměpisnou polohu. Jeho území je rozděleno na dvě velké části, omývané vodami čtyř z pěti Velkých amerických jezer. Přírodní systém těchto unikátních nádrží je jednou z největších světových zásobáren sladké vody. Jeho celkový objem je srovnatelný pouze se sibiřským jezerem Bajkal. Dva poloostrovy, které tvoří většinu území Michiganu, jsou odděleny vodní bariérou. Spojuje je pouze Mackinacův most, vybudovaný v roce 1957 v nejužší části průlivu mezi oběma jezery. Stát disponuje ložisky železné rudy, která je nezbytným základem pro rozvoj hutnictví a těžkého průmyslu. Na území Michiganu jsou zásoby uhlovodíkových nosičů energie - ropy a plynu.
Ekonomika a průmysl
Státy Středozápadu jsou průmyslovým srdcem Ameriky od poloviny devatenáctého století. Právě v severní části země se po významné historické období soustředila základna ekonomické síly Spojených států. stát Michiganhraje v něm důležitou roli. Do dějin světové ekonomiky se zapsala tím, že se zde na počátku dvacátého století poprvé v praxi uplatnil princip výroby dopravníků. Tato technologie, propagovaná v montážním závodě Ford v Detroitu, způsobila revoluci nejen v ekonomice Spojených států, ale také v tváři lidské civilizace jako celku.
Automotive Capital
Detroit je zdaleka největší a nejznámější město na světě ve státě Michigan. Ale dnes musíme o jeho titulu hlavního města automobilů mluvit pouze v minulém čase. Ještě v osmdesátých letech minulého století byla tendence k poklesu automobilové výroby. Neznamená to, že by se vyrobilo méně aut. Došlo ale k systémové restrukturalizaci průmyslu, v jejímž důsledku se většina montážních závodů přesunula do jiných oblastí světa. A v oblasti Detroitu zůstalo sídlo předních automobilových koncernů a infrastruktura pro zajištění technologického rozvoje výroby. Vedení podniků zůstalo v Detroitu, ale dvoumilionové město momentálně prožívá zdaleka ne nejlepší časy. Má vysokou míru nezaměstnanosti, kriminality a sociálního napětí. Mnoho historických budov a celých čtvrtí je v havarijním stavu a postupně se ničí.
Turistika
Stát Michigan, jehož města byla po dvě století největšími průmyslovými centry země,proslulá nejen technologickou úrovní svého odvětví. Významný segment ekonomiky státu je vázán na jeho přirozený rekreační potenciál. Jedinečný geografický region amerických Velkých jezer přitahuje mnoho turistů z vnitrozemí kontinentu i z jiných zemí. Aby jim sloužila, byla vytvořena infrastruktura rozmístěných po celém pobřeží. V posledních letech a desetiletích byly do ochrany unikátního ekosystému Velkých jezer investovány značné finanční prostředky. A tyto investice přinesly očekávaný výsledek – ekologická situace v regionu se výrazně zlepšila. Je to však také kvůli omezení řady průmyslové výroby v průmyslové oblasti Detroitu.