Silicon Valley je ekonomická velká městská aglomerace, ve které je soustředěna více než polovina technického a vědeckého potenciálu v elektronickém průmyslu. Nachází se na kalifornském území poloostrova San Francisco a táhne se od západu na východ. Jeho rozloha je asi 900 km2. Údolí získalo svůj název podle chemického prvku křemík (anglický název - křemík), který je široce používán při výrobě polovodičových součástek.
Silicon Valley je relativní pojem. Není vyznačena na mapách a nemá žádné hranice. V současnosti se tímto pojmem označuje finanční zóna, ve které jsou soustředěna velká města Palo Alto, San Jose, Sunnyvale, Los Altos, Santa Clara. Tato fráze se poprvé objevila v roce 1971 díky novináři Donu Hoflerovi.
Silicon Valley USA je třetím americkým semeništěm technologií z hlediska počtu zaměstnanců pracujících v oblasti IT technologií. téměř 40 %inženýři zaměstnaní v odvětví informačních systémů zde žijí se svými rodinami. V této oblasti je soustředěno více než tři tisíce hlavních center, korporací, start-upů, inovativních firem. Zabývají se tvorbou high-tech software, mikroobvodů, biotechnologií, mobilních komunikačních zařízení atd. Intenzivní rozvoj elektronických a informačních technologií v tomto místě je spojen s financováním a investicemi začínajících firem, blízkou lokalizací velká města a kolektivní práce předních amerických univerzit.
Silicon Valley začalo svou historickou cestu v roce 1951. V té době Terman Fred (viceprezident zde sídlící Stanfordské univerzity) začal pronajímat pozemky, aby získal prostředky na rychlý rozvoj high-tech výzkumu. Okruh nájemců byl zredukován pouze na high-tech společnosti, které mohly být užitečné pro výzkumnou práci univerzity. Během několika desetiletí se údolí stalo světovým centrem pro elektronický průmysl.
Velkou roli ve známém jménu sehrál Fairchild Semiconductor, který jako první na světě uvedl do výroby zařízení využívající křemíkový (silikonový) integrovaný obvod. V budoucnu se tato společnost stala tvůrcem nových strukturálních divizí, jako jsou Philips Semiconductors, Intel, AMD, National Semiconductors. Právě jim vděčí Silicon Valley za své jméno.
V Rusku se v roce 2009 objevil plán projektu s názvem Skolkovo. Podle příznivců inovačního centra to bude po nějaké době Silicon Valley v Rusku, ruská obdoba kalifornského údolí. Ale odpůrci projektu jsou si jisti, že půjde o offshore zónu privilegovaných vládních společností.
V tomto centru nedaleko Moskvy se plánuje vytvořit atraktivní místa pro práci programátorů, vědců, designérů, inženýrů a finančníků. V budoucnu zde budou ruští specialisté vytvářet konkurenceschopné technologie. Hlavním cílem projektu je zastavit tok ruských vědců, specialistů a nadějných studentů do zahraničí a vrátit ty, kteří odešli, do země. K dnešnímu dni již Skolkovo přijalo zaměstnance, kteří budou moci v blízké budoucnosti zahájit svou plodnou činnost.
